[Tree] What they want is ···

The fifth day of April is Arbor Day in Korea.

A few weeks ago, large parts of Gangwon and Gyeongbuk mountain areas were devastated by unprecedented large-scale forest fire.

On March 4, the blaze that started in Uljin, Gyeongsangbuk-do spread as wildfire up to Samcheok, Gangwon-do. The wildfire turned the forests in the east coast into ashes.[1] The fire resulted in tremendous damage. 20,523 hectares of forests, including 14,140 hectares in Uljin, 2,736 hectares in Donghae and 2,162 hectares in Samcheok, were lost in the fire. Say, the wildfire-stricken areas enormously amount to 28,744 football grounds.[2]

 

Once the fire was controlled, fortunate news was learned. the National Institute of Forest Science published a study on the withering of damaged pine trees in the area. Not all trees that suffered forest fire damage need to be cut off. The trees that suffered fire damage can be revived depending on the diameter and scorched level. A pine tree with a diameter of 44 centimeters has more than 90 percent survival rate if it is scorched up to 2 meters. The Korea Forest Service is compiling a guidebook for distribution in the field. It sets a guideline that trees that are scorched up to certain level should not be cut.[2]

 

* Namhae Sangju beach protected by pine tree forest behind. Source: Korea Forest Service.

As a matter of fact, trees are the inevitable part of Earth. A tree is the kingpin in the healthy ecosystem.

Pine tree forests at seashore, planned tree-planting sites in the Mongol desert, etc. are the proof of human efforts against the natural force.[3]

 

In a word, what they want in a desert is trees at oases. (사막에 없으면 아쉬운 건 오아시스의 나무)

To speak broadly, what they want on Earth is good forests.

However, planting trees won't pay in the very planter's generation. It takes efforts at least for a few decades.

Only a man with a grand vision is willing to plant trees. 

 

* Geumgang Pine forest at Uljin was at the risk of wildfire in March 2022. Source: Uljin County.

In this context, you are advised to listen to the peaceful music, as follows:

[힐링을 주는 음악과 동영상 / 기분 따라 골라 들으니 / 자연에 더 가까워진 듯하네 ]

* Forest Hymn by Bill Douglas (1944-  ), who lives at Boulder, Colorado in the Rockies;

* True Nature by Yanni (1954-  );

* Rumanian song Copacul (meaning 'Tree of Life') sung by Angela Gheorghiu (1965-  );

* Lotus by Secret Garden; and

* Le vent, le cri (meaning 'Wind and Cry') by Ennio Morricone (1928-2020).

 

As we understand, what they want on this planet right now is good forests.

In Korea, a joke says what they want in their age by decade is:

- 10대 "철"이 없다.       In their 10s: discretion or reasonable thinking;

- 20대 "답"이 없다.       In their 20s: solution;

- 30대 "집"이 없다.       In their 30s: house;

- 40대 "돈"이 없다.       In their 40s: money;

- 50대 "일"이 없다.       In their 50s: job;

- 60대 "낙"이 없다.       In their 60s: pleasure;

- 70대 "이"가 없다.       In their 70s: teeth;

- 80대 "짝"이 없다.       In their 80s: lovemate;

- 90대 "시간"이 없다.    In their 90s: time; and

-100대 "다 필요"없다.    In their 100s: nothing at all.

 

Now that I'm 69 years old, what I want must be so and so.

That's why I'm ready to buy or plant some trees this spring.

 

Note

1] The fire continued through the March 9 presidential election and subsided on March 13 after nine days. It was the longest fire in history, burning for 213 hours, 22 hours longer than the East Coast forest fire in 2000.

 

* Wildfire-stricken forest in Gangwon-do. Source: Gangwon Domin Ilbo

2] 산불피해를 입은 각 지자체와 산림청은 피해 조사와 집계를 마치고, 복구 계획 수립에 분주하다. 삼척시는 긴급 벌채 71㏊, 조림복구 721㏊, 생태복원 593㏊, 자연복원 848㏊의 복구계획을 세웠다. 강릉시도 667㏊는 조림 복구, 400여㏊는 자연복구를 추진할 예정이고, 동해시는 인공조림 2,315㏊, 자연복원 420㏊로 복구계획을 수립했다. 피해가 심한 곳은 벌채 후 조림 복구를, 불길이 약하게 지나간 곳은 자연복원을 병행해 추진하되, 특히 관광·경관림 역할을 하는 바닷가 지역 산림의 경우 1∼2년 내 속성사업으로 경관 회복을 우선 추진할 예정이다.

산림 방재 전문가들은 피해 면적이 워낙 광범위하기 때문에 곧 다가올 여름철 장마와 집중호우 때 산불 피해지에서 쏟아져 내릴 토사 유출 방지 대책을 세우고, 검은 잿물이 하천이나 바다로 대량 유입되어 2차 피해를 유발하는 상황도 예방대책이 시급하다고 강조하고 있다. 강원도민일보, "동해안 대형산불 한달… 생명 잃은 거대한 상흔", 2022. 4. 4.

 

3] 현재 고비 사막에서 급속히 진행되고 있는 사막화 현상을 늦추고 황사 발생을 억제하기 위한 우리나라 환경단체와 기업들의 분투 노력이 국제적으로 주목을 받고 있다. 전 주중대사 권병현 씨는 2002년부터 국내 환경단체 미래숲 등과 함께 네이멍구 지역의 쿠부치 사막에 나무를 심기 시작했다. 녹색의 만리장성을 쌓는다는 거창한 계획도 세웠다. 몽골의 사막에서도 대한항공, OB맥주, BC카드 같은 기업과 환경단체에서 같은 노력을 기울이고 있다.

처음엔 애써 심은 나무들이 말라죽기 일쑤이고 현지 주민들도 냉소적이었다. 현지 유목민들에게 나무는 귀한 물을 많이 쓰는 적(敵)이었다. 양떼를 방목하기에도 거추장스럽고 죽은 나무는 땔감용밖에 되지 않았다. 그러나 해를 거듭할 수록 상황이 달라졌다. 7~8년이 지나면서 나무가 활착(活着)을 하자 땅에는 풀이 돋아나고 새와 벌레, 짐승들이 찾아 왔다. 현지 주민들도 한국식 농법의 지도를 받아가며 딸기와 채소를 재배하여 돈을 벌게 되었다.